Ягоды асаи — один из самых известных суперфудов, пришедших к нам из Амазонии. Сегодня ягоды асаи можно встретить в смузи, порошках, соках и БАДах по всему миру, хотя еще сравнительно недавно за пределами Южной Америки о них почти никто не знал.
Ягоды асаи и Опра Уинфри
Ягоды асаи стали настоящей мировой знаменитостью во многом благодаря Опре Уинфри. В 2000-х годах асаи активно обсуждали в американских СМИ. На ресурсах, связанных с шоу Опры, их называли одним из самых интересных суперфудов. Эти темно-фиолетовые ягоды начали активно появляться в материалах о здоровом питании и суперфудах.
Асаи буквально ворвались в wellness-индустрию. Их стали добавлять в соки, смузи, порошки, спортивное питание и БАДы, а вокруг продукта быстро возник ореол «чудо-ягоды» — для молодости, энергии, похудения и антиоксидантной защиты.
iherb.com
Популярность была настолько большой, что имя Опры стали использовать и продавцы различных продуктов с асаи, в том числе без ее разрешения. Поэтому правильнее говорить не о том, что Опра Уинфри рекомендует конкретные добавки с асаи, а о том, что ее медийное влияние стало одним из факторов, которые сделали этот амазонский продукт всемирно известным.
Что такое ягоды асаи
Ягоды асаи — это плоды пальмы Euterpe oleracea, произрастающей в бассейне Амазонки. Внешне они напоминают мелкий темный виноград, поэтому асаи иногда называют «амазонским виноградом».
Для жителей Бразилии это вовсе не экзотический суперфуд, а традиционный продукт питания. Мякоть асаи используют в напитках, десертах и знаменитых чашах açaí bowl.
Интерес ученых к асаи связан прежде всего с их составом. В ягодах присутствуют полифенолы, антоцианы и другие биологически активные соединения, а мякоть содержит также ненасыщенные жирные кислоты. Именно сочетание питательной ценности и высокой антиоксидантной активности и сделало асаи объектом столь пристального внимания.
Чем полезны ягоды асаи
Характерный почти черный, насыщенно-фиолетовый цвет асаи связан прежде всего с антоцианами — растительными пигментами с антиоксидантными свойствами.
В асаи обнаружены различные фенольные соединения, в том числе антоцианы и флавоноиды. Именно с ними связывают значительную часть антиоксидантного и потенциального противовоспалительного действия ягод.
Кроме того, мякоть асаи содержит жирные кислоты, среди которых заметную долю составляет олеиновая кислота — та же мононенасыщенная жирная кислота, которой богато оливковое масло.
Ягоды асаи как антиоксидант
Одной из главных причин популярности асаи стали их очень высокие показатели ORAC — Oxygen Radical Absorbance Capacity. Это лабораторный показатель способности продукта нейтрализовать определенные свободные радикалы.
В свое время таблицы ORAC широко использовались для сравнения антиоксидантной активности фруктов, ягод, овощей и растительных экстрактов. Асаи действительно показывали очень высокие значения.
Однако сегодня к ORAC относятся значительно осторожнее. Высокая антиоксидантная активность продукта в лаборатории еще не означает столь же выраженного эффекта в организме человека. Имеют значение биодоступность веществ, их метаболизм и концентрация в тканях.
Поэтому правильнее говорить не о «самом сильном антиоксиданте в мире», а о том, что асаи действительно отличаются богатым полифенольным составом и высокой антиоксидантной активностью.
Как ягодами асаи
ученые заинтересовались
В старых публикациях об асаи часто встречается красивая история о том, как ученые якобы обнаружили необычайное здоровье и молодость жителей Амазонии и связали это именно с регулярным употреблением этих ягод.
Сегодня я бы не стала пересказывать эту историю как установленный научный факт. Асаи употреблялись народами Амазонии задолго до того, как ими заинтересовалась современная наука, а настоящий исследовательский интерес к ягодам вырос тогда, когда ученые начали изучать их химический состав и обнаружили высокое содержание полифенолов и антоцианов.
С начала 2000-х годов появилось множество экспериментальных работ, посвященных антиоксидантным, противовоспалительным, метаболическим и другим потенциальным эффектам асаи. Позднее стали появляться и небольшие клинические исследования.
Что показали исследования ягод асаи у людей
В отличие от многих суперфудов, ягоды асаи исследовали не только в лабораторных условиях. Есть и небольшие клинические исследования с участием людей.
Например, в исследовании с участием здоровых добровольцев было показано, что антоцианы из мякоти и сока асаи всасываются в организме, а после употребления мякоти повышалась антиоксидантная способность плазмы крови.
В другом исследовании 35 здоровых женщин ежедневно употребляли 200 г мякоти асаи в течение четырех недель. У них повысилась активность некоторых собственных антиоксидантных систем организма и снизились отдельные показатели окислительного повреждения.
Есть также небольшие исследования, в которых употребление асаи сопровождалось улучшением некоторых маркеров антиоксидантной защиты, окислительного стресса и липидного обмена.
Но здесь важно не преувеличивать доказательность. Клинических исследований пока сравнительно немного, многие из них небольшие, а результаты нельзя автоматически превращать в утверждение, что асаи предотвращают конкретные заболевания.
Ягоды асаи и противоопухолевые исследования
Особый интерес в свое время вызвало исследование Университета Флориды, опубликованное в 2006 году. В лабораторном эксперименте экстракты асаи запускали апоптоз — программируемую гибель — в культуре клеток лейкоза.
Результат действительно был интересным: в некоторых условиях эксперимента погибало до 86% исследуемых клеток. Но здесь принципиально важно уточнение: речь идет о клетках в лаборатории, а не о лечении рака у человека.
Авторы исследования сами подчеркивали, что эта работа не доказывает способности асаи предотвращать или лечить лейкоз у людей.
Более поздние экспериментальные исследования также обнаруживали у компонентов асаи антипролиферативную активность и изучали возможные молекулярные механизмы такого действия. Но на сегодняшний день оснований называть ягоды асаи средством лечения или профилактики рака нет.
Ягоды асаи – лекарство или маркетинг
Ягоды асаи — не чудодейственное лекарство, но и не просто удачно раскрученный продукт. Это действительно интересный источник полифенолов, антоцианов и других биологически активных веществ.
Лучше всего сегодня подтверждены их антиоксидантные свойства и способность влиять на некоторые показатели окислительного стресса. Потенциальные противовоспалительные, метаболические и другие эффекты продолжают изучаться.
Поэтому асаи вполне можно рассматривать как полезное дополнение к рациону — но не как замену полноценному питанию, лечению или другим доказанным мерам профилактики заболеваний.
Ягоды асаи на iHerb
Асаи на iHerb представлены не только в виде монопрепраратов. Их можно найти в составе одного из лучших антиоксидантных комплексов – Paradise Herbs, ORAC-Energy Greens.
Для тех, кого будоражит тема древних суперпродуктов – моя публикация про какао как суперфуд.
